■ 美麗なグラフィック

AVAを語る上で最も特筆すべきは、グラフィッククオリティの高さについてだろう。
AVAのグラフィックは、月額無料オンラインFPSでは抜きん出ている。その理由は、本作で使用しているミドルウェアにある。

本作では、Epic Gamesが開発・提供する３Dゲームエンジン「Unreal Engine 3」を使用しているのだ。「Unreal Engine」は、グラフィック描画の美麗さは勿論だが、その処理の高速性やタイトルに合わせたカスタマイズ性に定評があり、数ある３Dゲームエンジンの中で最も多くのデベロッパーから信頼され利用されてきた、大変実績あるミドルウェアなのだ。

本作でも、被写界深度やノーマルマップ等、その処理の重さから敬遠されがちな機能の実装は勿論の事、画面映えを支える様々なエフェクトを惜しげもなく投入している。
無論、ＰＣスペックはそれなりに要求されるが、無料で遊べるオンラインＦＰＳとしては異例とも言えるクオリティを実現している。

この様にAVAは、「Unreal Engine 3」の恩恵を受けてFPSでは最も重要であると言って過言ではない“戦場の臨場感”を、そのクオリティを以って余すところ無く表現しているのだ。

■ 舞台とフィールド

AVAの舞台は現代のヨーロッパで、ヨーロッパ連合（EU）と、旧ソ連の解体によって分裂・独立した11の共和国がロシア主導のもと再統合されたNRF（Neo RussiaFederation）と呼ばれる国家組織との間に戦争が勃発した、という設定になっている。

プレイヤーはゲーム参加時（ルーム入室時）に、EUかNRFのどちらの軍に参加するかを選ぶ事が出来る。フィールドは、オープンベータサービス中の現在は７種類用意されており、ルームオーナーとなるプレイヤーが任意でフィールドを設定する事が出来る。
フィールドはそれぞれが固有の地形であり、4通りのゲームモード（作戦）が存在する。

現在用意されている作戦及びフィールドは以下の通りだ。

▼ 殲滅戦

殲滅戦の作戦内容が示す通り所定の敵兵数を倒す事で勝利する、単純明快な作戦内容だ。
とは言え、その単純さ故に全作戦中最もプレイヤースキルを要するゲームモードでもある。現在は「CASTLE ROCK 」と「CHROMITE 」の2つのフィールドが用意されている。

「CASTLE ROCK 」は、城の庭のような塀で区切られたフィールドに、石壁や岩、ドラム缶等の障害物がある、多少の高低差はあるものの比較的二次元的なフィールド構成になっている。

「CHROMITE 」は、兵器類を保管する前線基地で、比較的狭い基地建物内での戦闘が主となる。多数の障害物が配置されている上多階層になっている為、前後左右だけでなく上下も気にしてプレイしなければならない三次元的なフィールド構成になっている。

▼ 爆破戦

所定の位置に爆弾を仕掛けるチームと、阻止または解除するチームとに分かれて戦う作戦で、それぞれのチームが、攻撃、防御、攻撃支援等の役割を分担する事で勝利に導く事が出来る、戦術性の高いステージとなっている。現在は「DUALSIGHT 」と「HUMMER BLOW 」の２つのフィールドが用意されている。

「DUAL SIGHT 」は、前線基地が舞台となっており、兵器庫等の建造物内外を主戦場とする高低差のある三次元的なフィールドだ。

「HUMMER BLOW 」は工場および倉庫が舞台となっており、爆弾設置後に身を隠す場所が豊富な障害物の多いフィールドだ。両フィールド共、比較的小さなフィールドとなっているため、基本的には短期決戦となるだろう。

▼ 奪取戦

戦術核を奪取するチームと、それを保守するチームとに分かれて戦うという作戦だ。戦術核を奪取するチームは一定時間内にＭＡＰの所定地に設置されている「金庫を解錠」し、「中の戦術核を奪取」して、「脱出地点に帰る」ことで勝利し、保守するチームは「敵のせん滅」か、「一定時間戦術核を守り切る」ことで勝利する。

奪取戦で用意されているフィールドは「BREAK OUT」の1種類のみだ。このフィールドは夜間の市街地で、建造物の内外を主戦場とする高低差のある三次元的なフィールドだ。

特筆すべきは、本フィールドに限り、夜間の暗闇での戦闘であるという点だろう。暗く見通しが利かない市街地を舞台としている為、慎重なプレイが要求されることは勿論だが、この“不便さ”によって戦場の臨場感も極めて高く感じる事が出来る。何より、暗部も明瞭に視認できるようになる『ナイトビジョン』を使用することができるので、他のフィールドと比して、戦術性やリアリズムは格段に高まるっている。

▼ 護衛戦

作戦エリア内で、移動する戦車を護衛する作戦で、戦車を護衛するチームとそれを阻むチームとに分かれて戦う。
戦車の護衛を行うチームは、一定時間内に戦車を目的地まで護衛する事で勝利し、戦車の進行を阻止するチームは、MAP内の随処に設置されている武器庫から歩兵携行用対戦車擲弾（RPG）を取得して目標となる戦車を攻撃して一定時間足止めすることで勝利する。

現在は「STORM BLITZ」と「RISING DUST」の２つが用意されており、どちらも市街地を舞台としている。道路を隔てて建つビルとビルを結ぶ渡り廊下が配置されており、道行く戦車を見下ろす形で攻撃できるので、戦車を護衛するチームにとっては大変厄介な地形と言える。

■ 兵科とスキル、火器のカスタマイズ

ＡＶＡの兵科は、ポイントマン、ライフルマン、スナイパーの３種があり、作戦内容に合わせて各兵科をチョイスする必用がある。またチョイスした兵科はリスポーン時に変更することも可能である。この点は、他のＦＰＳとそう大差はないと言える。しかし、本作の兵科システムの面白い点は、各兵科別にスキルの取得が出来る事にあるだろう。

各兵科の特性と取得スキル例を、公式サイトから一部抜粋しながら以下にまとめてみた。

▼ ポイントマン

３兵科中最も機動力があり、敵のけん制や偵察を得意とする兵科。
反面、火力と防御力が低く、前線での正面攻撃や突破攻撃には不向き。移動速度の向上や戦場の把握を容易にする偵察任務に特化したスキルを習得できる。

▼ ライフルマン

火力の高いアサルトライフルを装備し、防御力も高い万能な兵科。
高い火力と防御力を行かした前線での正面攻撃や突破攻撃を有利に行えるが、機動力が低く、敵スナイパーからの攻撃や集中砲火からの離脱は困難。
防御力の強化、リロードの高速化など、前線での戦いを有利に進められるスキルを習得できる。

▼ スナイパー

一撃必殺のスナイパーライフルを駆使し、長距離からの狙撃と攻撃支援、拠点防御を得意とする兵科。
スナイパーの特性上、近距離での打ち合いは言わずもがな他兵科から大きく劣る。

命中精度や狙撃連射性の向上や、近距離攻撃時に使用するハンドガンに関するスキルを習得する事が出来る。

このほか、各兵科別に用意された銃火器類は、銃のバレルやグリップ等のパーツを換装して使用感を変える事が出来る。プレイヤーのプレイスタイルに合わせた火器のカスタマイズが行えるのも、本作の大きな特徴だ。兵科スキル、火器のカスタマイズと言った、ＲＰＧの様なキャラクター育成機能の実装によって、プレイヤースキルを重視しがちなＦＰＳのゲーム性にあって、本作では”やればやるほど強くなる”的なユニークなプレイ感を体感する事が出来る。

■ 楽しみ方色々

AVAには、４種類ものゲームモード（作戦）があり、各ゲームモードによって全く違う遊び方が出来る。

例えば殲滅戦。殲滅戦はルールとしては非常に判り易いが、より多くの敵を倒す事を目的としている為、プレイヤースキルが最も必用となるゲームモードと言える。無論、他３種のゲームモードにしても、プレイヤースキルがあるに越した事はないのだが、それぞれのゲームモードの主旨に合わせて様々な戦い方を要求される。

護衛戦の場合、常に移動を続ける護衛対象（現在は戦車）が移動ルートにある要衝から攻撃を受ける事が多いので、戦車の移動ルートを把握した上で、要衝を制圧し敵からの攻撃を最小限に抑えておく必要がある。逆に、対象を攻撃するチームは、要衝確保を積極的に行わなければならない。要するに、双方とも組織的な行動が要求されるようになっており、極めて戦術・戦略性の高いゲームモードとなっている。
クランでプレイする場合は、予め偵察班、突撃班、狙撃班といった兵科に即したグループ分けをしておくと良いだろう。

爆破戦、奪取戦に関しても、基本的には偵察班、突撃班、狙撃班に分ける事で無駄のない戦闘が行え、勝利に導く事が出来るのだが、プレイヤースキルの高いユーザーが一人で難局を乗り切ってくれる場合もある為、殲滅戦と護衛戦のちょうど中間に位置するゲームモードだろうと考えられる。

これら４種類のゲームモード全てを遊んでみると、各ゲームモードが別のゲームの様なプレイ感を味わう事ができ、毎回新鮮に感じる事だろう。そして、兵科スキルや火器カスタマイズ等のキャラクター育成要素と相まって、「何度プレイしても楽しい」、「やればやるほど楽しくなる」、そんな奥の深いゲームに仕上がっているのだ。

リアルで美麗なグラフィック。バラエティーに富んだフィールドとゲームモード。プレイヤーキャラクターの成長が実感できる兵科別に取得できるスキルと各火器のカスタマイズ。これら３つの魅力的な機能によってAVAの楽しさは支えられている。

まだプレイしていない読者諸兄におかれては、是非ともプレイして頂きたいタイトルだ。

＜『Alliance of Valiant Arms』公式サイト＞
http://www.avaonline.jp/

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